A los comensales les encanta poder ahorrar unos cuantos dólares y aprovechar una buena oferta cuando salen a comer.
Brinker International (NYSE: EAT) es propietaria de Chili’s y Maggiano’s, dos restaurantes que se ajustan a lo que buscan muchos consumidores que siguen disfrutando de una experiencia gastronómica informal, pero quieren gastar menos dinero.
Las ventas comparables de los restaurantes de Brinker aumentaron un 5 % en el cuarto trimestre, lideradas por Chili’s, cuyas ventas en restaurantes comparables crecieron un 5.6 % durante el cuarto trimestre, lo que representa cinco años consecutivos de crecimiento y un aumento acumulado del 71 % durante ese mismo período.
Las ventas de la cadena Maggiano’s Little Italy cayeron un 2.5 % debido a la menor afluencia de clientes y al cierre de restaurantes.
Los ingresos totales de Brinker aumentaron un 5 %, hasta $1.54 mil millones de dólares, debido a un incremento del 4.2 % en los precios y un crecimiento del 1 % en la afluencia de clientes.
Las acciones de la compañía subieron un 51 % durante el último año.
La dirección estimó que los ingresos de toda la compañía seguirán creciendo durante el próximo año, hasta alcanzar entre $6.15 mil millones y $6.27 mil millones de dólares en el próximo año fiscal.
«Todavía tenemos margen para mejorar, pero nuestros avances nos dan confianza en que mantendremos el aumento de la afluencia y las visitas recurrentes», afirmó el CEO, Kevin Hochman.
Los restaurantes de Brinker forman parte de un grupo de restaurantes dirigidos a personas que buscan una experiencia con servicio a la mesa sin tener que desembolsar una gran cantidad de dinero por un almuerzo o una cena rápidos, ya que parte de sus ingresos discrecionales se ha reducido debido a las presiones económicas, la inflación y las tasas de interés más altas. Estos restaurantes suelen resultar atractivos para los consumidores más jóvenes, que se enfrentan a presupuestos más ajustados.
Las cadenas de restaurantes informales atraen a más consumidores
Durante un período de 60 días hasta el 29 de julio, restaurantes como Brinker, Cheesecake Factory (NASDAQ: CAKE), Darden Restaurants (NYSE: DRI) y BJ’s Restaurants (NASDAQ: BJRI), entre otros, registraron un mejor desempeño de sus acciones que competidores como Shake Shack (NYSE: SHAK), Wingstop (NASDAQ: WING) y Chipotle Mexican Grill (NYSE: CMG), conocidos como cadenas de comida rápida informal. La diferencia fue de 48.7 puntos porcentuales, escribió Hardika Singh, estratega económica de Fundstrat, en una nota de análisis de agosto.
El crecimiento de las ventas en restaurantes comparables de las cadenas de restaurantes informales ha superado de forma constante al del grupo de comida rápida informal desde principios de 2025, escribió. Por ejemplo, Chipotle reportó una desaceleración del crecimiento hasta el 0.5 % durante el primer trimestre, antes de volver a aumentar hasta el 2.2 % en el segundo trimestre. En comparación, Texas Roadhouse (NASDAQ: TXRH) reportó un crecimiento de las ventas del 7.5 % durante el primer trimestre, seguido de un aumento del 6.5 % en el segundo trimestre.
El mayor atractivo de comer en restaurantes informales como Chili’s podría deberse a una combinación de mejores ingredientes y un ambiente mejorado gracias a las renovaciones de los establecimientos, afirmó Singh.
Mejores opciones de menú y servicio
Chili’s continúa atrayendo a los consumidores gracias a sus «precios consistentes y orientados al valor, la innovación del menú con opciones de mayor precio y un enfoque en aspectos fundamentales como el servicio y la eficiencia operativa», escribió Ari Felhandler, analista de renta variable de Morningstar.
Algunos clientes han optado por comer en restaurantes informales en lugar de recurrir a la comida rápida porque los precios de esas comidas también han aumentado.
«En su continuo intento por atraer a clientes cansados de los precios de la comida rápida, el renovado sándwich de pollo de Chili’s, de $10.99 dólares, impulsó las ventas un 175 %», añadió.
Chili’s está compitiendo mediante mejoras en los postres, el menú infantil y las bebidas, además de lanzamientos de ensaladas y filetes previstos para 2028, escribió Felhandler.
«Junto con las iniciativas para mejorar la eficiencia operativa, esto respalda nuestra opinión de que los volúmenes promedio por establecimiento deberían seguir aumentando, desde $5 millones de dólares hasta $6 millones para 2035», afirmó.
Durante los últimos tres años, Brinker registró un crecimiento anual promedio del 13 % en las ventas comparables, superando la tasa del 6 % de la industria de restaurantes de servicio completo, según Euromonitor.
La estrategia en redes sociales ha sido un éxito
Lograr que los consumidores cambien sus hábitos alimenticios puede ser una tarea ardua, pero la compañía matriz de Chili’s abrió la billetera e invirtió considerablemente en anuncios y plataformas de redes sociales para promocionar su aperitivo «Triple Dipper», sus hamburguesas, costillas y mozzarella frita, que se convirtieron en algunos de los productos más populares entre sus clientes habituales.
La compañía gastó $137 millones de dólares en marketing en 2025, frente a una inversión de apenas $32 millones en 2022. La inversión de Brinker en una sólida estrategia de redes sociales ha dado sus frutos.
Los videos creativos y dirigidos a públicos específicos en redes sociales han generado más compras y cientos de millones de visualizaciones e interacciones en TikTok, afirmó el director de Marketing, George Felix, según un artículo de Marketing Brew.
Uno de los platos más populares, el «Triple Dipper», que ofrece tres aperitivos con salsas para acompañar y cuesta $17 dólares, vio un aumento de las ventas del 70 % interanual hasta agosto de 2025, generando el 14 % de las ventas totales de Chili’s, afirmó.
El objetivo era transformar a Chili’s, que abrió su primer restaurante en Dallas en 1975, en una «marca nuevamente relevante en la cultura popular y en el espíritu de la época», e impulsar las ventas para que los clientes regresaran, afirmó Felix, quien también trabajó en campañas de marketing para KFC y Pizza Hut.
Es probable que Brinker pueda seguir contando con Chili’s para desafiar las expectativas y abrir el apetito de los comensales que buscan una buena oferta cuando salen a comer.
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