Eli Lilly (NYSE: LLY) está ampliando su cartera de productos en desarrollo mediante la adquisición de tres compañías dedicadas al desarrollo de vacunas, invirtiendo un total de $4 mil millones de dólares en la prevención del herpes zóster y otros virus.
Conocida por sus medicamentos para la pérdida de peso, Eli Lilly está ampliando su cartera de fármacos hacia el mercado de enfermedades infecciosas.
Inversión en desarrolladores de vacunas
La gigante farmacéutica ha intensificado su actividad de adquisiciones a medida que sus márgenes de beneficio han aumentado gracias a la creciente demanda de sus medicamentos GLP-1: Mounjaro para la diabetes y Zepbound para la pérdida de peso.
Eli Lilly compró Curevo, LimmaTech Biologics y Vaccine Company. Se pagará un máximo de $1.55 mil millones de dólares en efectivo por Vaccine Company, la cual trabaja en el desarrollo de una vacuna contra el virus de Epstein-Barr para proteger contra la mononucleosis y potencialmente reducir el riesgo de esclerosis múltiple.
La farmacéutica también pagará hasta $1.5 mil millones de dólares en efectivo por Curevo, que está desarrollando una vacuna contra el herpes zóster con menos efectos secundarios.
LimmaTech recibirá $780 millones de dólares en efectivo por el lanzamiento de vacunas contra patógenos bacterianos, incluido el Staphylococcus aureus. Los pacientes recibirían la vacuna antes de someterse a cirugías con el objetivo de prevenir infecciones por estafilococos.
«Estas adquisiciones reflejan una estrategia deliberada de prevenir las enfermedades en su origen, en lugar de tratar sus consecuencias», afirmó Daniel M. Skovronsky, director científico y de productos, y presidente de Lilly Research Laboratories, en un comunicado. «Décadas de evidencia vinculan ahora infecciones comunes con enfermedades que potencialmente pueden surgir años después, incluidas enfermedades neurológicas, cáncer e infertilidad. Y, a medida que la resistencia antimicrobiana reduce nuestra capacidad para tratar infecciones bacterianas, las vacunas se están convirtiendo cada vez más en el único camino hacia la prevención».
Eli Lilly cuenta con décadas de experiencia en el desarrollo de vacunas, especialmente para enfermedades infecciosas, como los anticuerpos contra el COVID-19 y una de las vacunas originales contra la poliomielitis.
Sin embargo, la compañía no se había centrado en la prevención de enfermedades durante varios años. Eli Lilly había optado por concentrarse en la adquisición, investigación, desarrollo y comercialización de medicamentos para el tratamiento del cáncer, la diabetes, enfermedades inmunológicas, enfermedades neurodegenerativas y la obesidad.
La gigante farmacéutica informó que sus ingresos crecieron un 56 % durante el primer trimestre, ya que la popularidad de sus medicamentos GLP-1 continúa siendo sólida. La dirección aumentó sus previsiones de ingresos para 2026 en $2 mil millones de dólares, hasta un rango de entre $82 mil millones y $85 mil millones de dólares.
Las acciones de la compañía, con una capitalización bursátil de $1 billón de dólares, subieron un 44 % durante el último año.
Mayor cobertura de seguros y cuota de mercado para Zepbound
Zepbound, un medicamento para la pérdida de peso, volverá a estar cubierto por CVS Caremark, un administrador de beneficios farmacéuticos propiedad de CVS Health (NYSE: CVS), a partir de octubre.
El medicamento fue reincorporado a su lista de medicamentos preferentes, lo que significa que Eli Lilly podría ampliar su cuota de mercado. Su exclusión de la lista en 2025 provocó que algunos pacientes optaran por el medicamento Wegovy de Novo Nordisk (NYSE: NVO).
Eli Lilly ha mantenido una cultura de innovación, sosteniendo un ritmo constante de adquisiciones para hacer frente a la expiración de las patentes de sus medicamentos durante la próxima década.
«El fuerte compromiso financiero de la compañía con el desarrollo de la próxima generación de medicamentos la distingue de sus competidores y alimenta su crecimiento a largo plazo», escribió Karen Andersen, directora de Morningstar. «La compañía tiende a destinar entre un 20 % y un 25 % de sus ventas al financiamiento del desarrollo de nuevos medicamentos, una cifra muy superior al promedio de la industria, que se sitúa en torno al 15 %. La sólida cartera de productos en desarrollo es el resultado del fuerte compromiso de Lilly con la investigación».
«Los medicamentos cardiometabólicos de la farmacéutica, tirzepatida (aprobado como Mounjaro para la diabetes y como Zepbound para la obesidad) y Foundayo (aprobado en Estados Unidos como tratamiento oral contra la obesidad en abril de 2026) tienen el mayor potencial de ventas entre los medicamentos actualmente comercializados por Lilly, y la tirzepatida por sí sola ya representó el 56 % de las ventas totales de Lilly en 2025», añadió.
La cartera de terapias oncológicas de Eli Lilly, como el medicamento contra el cáncer de mama Verzenio y tratamientos más recientes como Jaypirca e Inluriyo, además de su medicamento contra el Alzheimer Kisunla, «podría constituir una base para una mayor expansión en neurología», escribió Andersen.
La compañía también anunció el 3 de junio que firmó un acuerdo de licencia y colaboración con la firma biotecnológica Ascidian Therapeutics para el desarrollo de tratamientos para enfermedades renales, en una operación valorada en hasta $1.9 mil millones de dólares.
Es probable que los márgenes de beneficio de Eli Lilly continúen creciendo a medida que la farmacéutica invierte capital adicional en incorporar más tratamientos y medicamentos de gran éxito comercial a su cartera.
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